Het was afgelopen zaterdag in en rond het clubhuis van de Leidse Ren- en Tourvereniging Swift een drukte van belang. Naar later bleek begonnen omstreeks negen uur een kleine drieduizend toerfietsers aan de Joop Zoetemelk Classic, met toertochten van naar keuze 150, 75 of 45 kilometer. Het weer was niet best, want het goot van de regen, maar er stonden maar weinig gezichten op storm. Integendeel, iedereen verheugde zich erop om in het wiel van de Nederlandse Tourwinnaar van 1980, zijn zoon Karl, broer Frans en neef Jan aan het karwei te beginnen. Ik heb ze ook zien terugkeren met bemodderde gezichten en fietsen waarvan de kleur en het merk vaak niets eens meer te herkennen waren. Maar nog steeds stonden de gezichten op mooi weer, want de pittige taak was volbracht en de niet geringe prestatie geleverd.

De toerfietsers konden als extra beloning vanaf half twee ook nog getuige zijn van een forumdiscussie over de jubilerende Tourwinnaar (30 jaar geleden) en wereldkampioen (25 jaar terug) met het weer opgepoetste feestvarken als stralend middelpunt. Gespreksleider Fred van Slogteren kon direct vaststellen dat er weinig te discussiëren viel, want Wim van Duivenboden, Joop Riethoven, Ton van der Valk, Cock van Leeuwen, Herman Krott en zoon Karl waren het er bij voorbaat al over eens dat Joop de beste Nederlandse renner aller tijden is en dat hij ook nog eens een aardig moppie kan zingen. Dat bleek namelijk uit de wereldpremière van het plaatje ‘Tour de France', een duet gezongen door tenor Joop en sopraan Leontien van Moorsel, die twee maal de Tour voor vrouwen won. Het CD'tje werd gedraaid door wielerliefhebber Peter Tetteroo, die niet alleen met het idee hiervoor kwam, maar het bovendien produceerde.

Hoogtepunt van de bijeenkomst was het optreden van de bekende dichter Nico Dijkshoorn, bekend van De Wereld Draait Door, die een schitterend gedicht over Joop voordroeg. Het plotseling falen van de geluidsapparatuur, toen hij aan de finale dichtregels begon, was een hindernis die zijn eindsprint niet vermocht af te remmen.
Het bleef daarna nog lang onrustig op De Bult.

(Foto's © Hans Egberts en Peter Tetteroo)