Maarten Kloos, directeur van Arcam, het architectuurcentrum Amsterdam, is de initiatiefnemer van de ENECO RONDE VAN HET GROENE HART. In 2000 ontving hij de Rotterdam-Maaskantprijs en bij die gelegenheid vroeg hij aandacht voor HET GROENE HART als een gebied met een grote potentie voor wonen, recreatie, cultuur, sport, waterberging en nieuwe vormen van landbouw.

Het feit dat veel Nederlanders niet eens van het bestaan weten is voldoende reden om er één dag in het jaar alle aandacht op te vestigen. Een grote wielerronde met een internationaal deelnemersveld, die integraal wordt uitgezonden op televisie, is een uitgelezen mogelijkheid om de bekendheid van HET GROENE HART te bevorderen.

Naast het sportieve wieleronderdeel is de Stichting Ronde van HET GROENE HART ook betrokken bij een uitgebreid themaprogramma onder de naam "Maand van het Groene Hart", dat bestaat uit verschillende onderdelen.

‘Thousands of people living all around you.'

De Nederlands Amerikaanse basketballer Sid Bruinsma, die een kwart eeuw geleden speelde bij Parker Leiden, verwoordde begin jaren tachtig in een interview zijn verbazing over de regio waarin hij sinds kort woonde. Het was niet vreemd dat hij tot die conclusie kwam: de Randstad was toen al een verstedelijkt gebied. En dat is het nog steeds. Het economisch hart van Nederland (45% van alle werkgelegenheid, 42% van al onze inkomsten) wordt omringd door stedelijke centra als Amsterdam, Utrecht, Rotterdam, Den Haag, Zoetermeer en Leiden. Maar waar Bruinsma toen niet van op de hoogte was en wat vele anderen nog steeds niet beseffen is dat in dat verstedelijkte gebied een vaak vergeten en onbemind natuurlandschap ligt: het Groene Hart.

De Stichting Ronde van het Groene Hart is in het leven geroepen om in brede kring aandacht te vragen voor dat gebied. Aan de ene kant wordt weliswaar ingezien dat een landschappelijk en open karakter de steden die het gebied omringen ten goede komt: van alle kanten kan het Groene Hart, met zijn ruimte en zijn kostbare erfgoed, worden benut als gebied voor sport en recreatie. Aan de andere kant wordt de druk gevoeld van de grote steden, want het is verleidelijk om in het Groene Hart uit te breiden, om juist hier nieuwe infrastructuur aan te leggen en te experimenteren met nieuwe op het landschap georiënteerde woonvormen.

Het is onvermijdelijk dat het landschap in de toekomst zal veranderen. Het zal onherroepelijk een deel van zijn agrarische functies verliezen en verregaande maatregelen die de waterhuishouding moet verbeteren zijn in aantocht. De belangrijkste boodschap die de Stichting Ronde van het Groene Hart wil uitdragen is dat bij alles wat er gaat gebeuren, uiterst kritisch en verantwoord moet worden omgegaan met de unieke waarden die het Groene Hart vertegenwoordigt en dat daar gebiedsgericht aan wordt gewerkt. Daartoe is in elk geval nodig dat het besef dat er zo iets als het Groene Hart bestaat wordt verbreid. Veel meer mensen moeten zich realiseren wat het Groene Hart is en waar het ligt: het Groene Hart moet gaan behoren tot het collectieve bewustzijn van de Nederlander, waar hij ook woonachtig is.

Maarten Kloos, directeur van ARCAM (Architectuurcentrum Amsterdam) kwam negen  jaar geleden met een idee om dat te realiseren. Hij wilde het Groene Hart bij een breed publiek onder de aandacht brengen door een peloton beroepsrenners er door heen te laten fietsen. Kloos: ‘Ik had het gevoel dat het mis zou gaan met de ruimtelijke ordening in het westen van Nederland als er geen goed plan zou komen voor het Groene Hart. Die zomer keek ik naar televisiereportages van de Tour de France en de Giro d'Italia.  Ik genoot niet alleen van het wielrennen, maar ook van het mooie landschap en dacht: het Groene Hart is nat, plat en open, het zou toch schitterend zijn om een Ronde van het Groene Hart te organiseren, zodat de kijker naast de koers ook dat prachtige landschap kan zien.'

In 2007, 2008 en 2009 is de Ronde van Het Groene Hart gereden. De koers werd live uitgezonden door SBS6 en de omroep liet de mooiste plekken van het Groene Hart zien. Naast de televisiekijkers die het Groene Hart zo hebben kunnen bekijken, stonden er duizenden mensen langs het parcours. Wellicht was Sid Bruinsma één van hen. De man die in eerste instantie zo veel moeite had met zijn nieuwe omgeving heeft Nederland nooit meer verlaten. Hij woont, naar alle tevredenheid, al dertig jaar midden in de Randstad, aan de rand van het Groene Hart.

1950	1980
2000	2030
Bron: RPD. 2005 (Maarten Piek)